অতীতের সব দুঃখ-কষ্ট ও গ্লানি ধুয়ে-মুছে পুরোনো বছরকে বিদায় জানিয়ে নতুন বছরকে বরণের প্রত্যয়ে আগামীকাল থেকে শুরু হচ্ছে রাখাইন সম্প্রদায়ের মৈত্রী পানি উৎসব বা জলকেলি উৎসব।
বৃহস্পতিবার, ১৬ এপ্রিল শেষ হয়েছে রাখাইন বর্ষ ১৩৮৭। আগামীকাল শুক্রবার থেকে শুরু হচ্ছে রাখাইন বর্ষ ১৩৮৮। এ বর্ষ বিদায় ও বরণ উপলক্ষে কক্সবাজারের রাখাইন সম্প্রদায় ৭ দিনের ‘সাংগ্রেং’ বা বর্ষবিদায় ও বর্ষবরণ উৎসব পালন করে থাকে। গত ১৪ এপ্রিল শুরু হয়েছে এ উৎসব। আর শেষ তিন দিনের ঐতিহ্যবাহী জলকেলি উৎসব শুরু হবে শুক্রবার।
রাখাইন সম্প্রদায়ের লোকজন জানান, ১৩ এপ্রিল থেকে এ উৎসবের নানা আনুষ্ঠানিকতা শুরু হয়। ওই দিন থেকে রাখাইনরা বৌদ্ধ বিহারগুলোতে নানা ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠান পালন শুরু করেন। এসব অনুষ্ঠান শেষে নতুন বছরের প্রথম দিন অর্থাৎ ১৭ এপ্রিল থেকে শুরু হয় জলকেলি বা সাংগ্রাইন, যা চলবে তিন দিনব্যাপী।
কক্সবাজার শহরের পূর্ব-পশ্চিম মাছবাজার, ফুলবাগ সড়ক, ক্যাংপাড়া, হাঙরপাড়া, টেকপাড়া, বার্মিজ স্কুল রোড, বৌদ্ধ মন্দির সড়ক ও চাউলবাজারে চলবে এ উৎসব। এছাড়াও জেলার মহেশখালী, টেকনাফ, চকরিয়া, হারবাং, রামু, চৌফলদণ্ডীসহ বিভিন্ন স্থানে অন্তত অর্ধশত প্যান্ডেলে চলছে বর্ষবরণ উৎসব।
কক্সবাজার সাংস্কৃতিক কেন্দ্রের পরিচালক মংছেন হ্লা রাখাইন বলেন, “উৎসব উপলক্ষে সকালে প্রতিটি রাখাইন পল্লি থেকে শিশু-কিশোর, তরুণ-তরুণী ও বৃদ্ধরা শোভাযাত্রাসহ বৌদ্ধ বিহারে যান। এতে অল্পবয়সীরা মাটির কলস এবং বয়স্করা কল্পতরু বহন করেন। এরপর সেখানে ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠানের পর্ব শেষ করেন। বিকেলে তরুণ-তরুণীরা বাদ্যযন্ত্রসহ দল বেঁধে ঘুরে বেড়ান জলকেলি উৎসবের প্যান্ডেলে প্যান্ডেলে।”
উৎসবে নানা প্রজাতির ফুল ও রঙ-বেরঙের কাগজে সাজানো হয় প্রতিটি প্যান্ডেল। প্যান্ডেলের মাঝখানে থাকে পানি রাখার ড্রামসহ নানা উপকরণ। এসব উপকরণের এক পাশে অবস্থান করেন তরুণীরা, আর অন্য পাশে থাকেন তরুণেরা। তারা নাচে-গানে মেতে উঠে একে অপরের প্রতি ছুড়তে থাকেন মঙ্গলজল। রাখাইনদের বিশ্বাস, এ মঙ্গলজল ছিটানোর মধ্য দিয়ে মুছে যায় পুরাতন বছরের সব গ্লানি, ব্যথা, বেদনা, অপ্রাপ্তিসহ নানা অসঙ্গতি।
এদিকে উৎসবের সার্বিক নিরাপত্তায় পুলিশসহ সংশ্লিষ্ট প্রশাসনের পক্ষ থেকে নানা উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়েছে।
কক্সবাজার জেলা পুলিশের মিডিয়া কর্মকর্তা ও অতিরিক্ত পুলিশ সুপার (ট্রাফিক) দেবদূত মজুমদার জানান, ঐতিহ্যবাহী জলকেলি উৎসবের সার্বিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে নানা উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। প্রতিটি প্যান্ডেলে পুলিশের উপস্থিতি থাকবে। পাশাপাশি সাদা পোশাকে গোয়েন্দা নজরদারিও করা হবে।
