উজবেকিস্তানের বিপক্ষে দাপুটে জয়ের পর মাঠ ছাড়ছিলেন পর্তুগালের ফুটবলাররা। ঠিক তখনই টেলিভিশন ক্যামেরা ঘুরে যায় ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর দিকে। ক্যামেরা নিজের দিকে তাক করা দেখে পর্তুগিজ মহাতারকা উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বলে ওঠেন, ‘আমি ফিরেছি, আমি ফিরেছি।’
ম্যাচের পারফরম্যান্সের পর এমন ঘোষণা দেওয়ার যথেষ্ট কারণও ছিল তার। হিউস্টনে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে জোড়া গোল করে দলের বড় জয়ে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন রোনালদো। একই সঙ্গে নিজের নামের পাশে যোগ করেন একাধিক রেকর্ড।
বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে প্রত্যাশিত ছন্দে দেখা যায়নি তাকে। সেই ম্যাচের পর ৪১ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ডকে ঘিরে নানা আলোচনা শুরু হয়। অনেকেই প্রশ্ন তোলেন, বয়সের ভারে তিনি পর্তুগালের জন্য বোঝা হয়ে উঠছেন কি না।
সমালোচকদের জবাব দিতে অবশ্য বেশি সময় নেননি রোনালদো। ম্যাচের ষষ্ঠ মিনিটেই গোল করে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নতুন অধ্যায় রচনা করেন তিনি। প্রথম ফুটবলার হিসেবে ছয়টি ভিন্ন বিশ্বকাপ আসরে গোল করার অনন্য কীর্তি গড়েন পর্তুগাল অধিনায়ক।
এরপর ৩৮তম মিনিটে আরও একবার জালের দেখা পান তিনি। সেই গোলের মাধ্যমে বিশ্বকাপ ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বয়সে এক ম্যাচে জোড়া গোল করা ফুটবলারের রেকর্ডও নিজের করে নেন।
একই সঙ্গে বিশ্বকাপে পর্তুগালের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনেও বসেছেন রোনালদো। এতদিন ৯ গোল নিয়ে শীর্ষে ছিলেন পর্তুগিজ কিংবদন্তি ইউসেবিও। উজবেকিস্তানের বিপক্ষে দুই গোল করে ২৪ ম্যাচে নিজের বিশ্বকাপ গোলসংখ্যা ১০-এ উন্নীত করে তাকে ছাড়িয়ে যান রোনালদো।
আন্তর্জাতিক ফুটবলেও আরও একটি মাইলফলকের দিকে এগিয়ে গেছেন তিনি। জাতীয় দলের জার্সিতে তার গোলসংখ্যা এখন ১৪৫। আর স্বীকৃত প্রতিযোগিতায় ক্যারিয়ারের মোট গোল দাঁড়িয়েছে ৯৭৫-এ।
প্রথম ম্যাচের হতাশা ভুলে দ্বিতীয় ম্যাচেই রেকর্ডের পর রেকর্ড গড়া রোনালদোর মুখে তাই ম্যাচ শেষে উচ্চারিত সেই কথাগুলো যেন আরও বেশি অর্থবহ হয়ে ওঠে—‘আমি ফিরেছি।’
