চলমান ফিফা বিশ্বকাপের দুই সহ-আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডায় প্রবেশের ভিসা পাননি ফিলিস্তিন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি জিবরিল রাজৌব। বিশ্বকাপ উপলক্ষে বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ আয়োজনে অংশ নেওয়ার জন্য আবেদন করলেও তাকে ভিসা দেওয়া হয়নি। শুক্রবার আন্তর্জাতিক বার্তা সংস্থা এএফপিকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন তিনি।
জিবরিল রাজৌব জানান, তিন আয়োজক দেশের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা ভিসা না দিলেও মেক্সিকো তাকে ভিসা দিয়েছে। তিনি বৃহস্পতিবার মেক্সিকো সিটিতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানেও অংশ নেন।
মেক্সিকো থেকে টেলিফোনে এএফপিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রাজৌব বলেন, জর্ডানের আম্মান থেকে আবেদন করার পরও যুক্তরাষ্ট্র তাকে ভিসা দেয়নি। তিনি এ সিদ্ধান্তকে ‘হাস্যকর’ বলে উল্লেখ করেন। বর্তমানে তিনি মেক্সিকোতে অবস্থান করছেন এবং তিউনিসিয়ার ম্যাচ দেখে পরে ফিলিস্তিনে ফিরে যাওয়ার পরিকল্পনার কথাও জানান।
ভিসা না পাওয়ার পেছনে রাজনৈতিক কারণ রয়েছে বলে দাবি করেন ফিলিস্তিন ফুটবল সংস্থার এই কর্মকর্তা। তার ভাষ্য, কিছু মহল চায় না তারা ইসরায়েলের বৈষম্যমূলক নীতির সমালোচনা করুক।
বিশ্লেষকদের মতে, সাম্প্রতিক কয়েকটি ঘটনার সঙ্গে এই ভিসা প্রত্যাখ্যানের সম্পর্ক থাকতে পারে। গত এপ্রিলে ভ্যাঙ্কুভারে অনুষ্ঠিত ফিফা কংগ্রেসে অংশ নিয়ে ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর একটি অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছিলেন রাজৌব। তিনি ইসরায়েলি ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের এক শীর্ষ কর্মকর্তার সঙ্গে যৌথভাবে ছবি তুলতে অস্বীকৃতি জানান, যা আন্তর্জাতিক ক্রীড়াঙ্গনে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দেয়।
এ ছাড়া দীর্ঘদিন ধরেই ফিলিস্তিনের পক্ষ থেকে অভিযোগ করা হচ্ছে, অধিকৃত পশ্চিম তীরের অবৈধ ইসরায়েলি বসতিতে গড়ে ওঠা ক্লাবগুলো ইসরায়েলি ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে। এ বিষয়ে ইসরায়েলের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে ফিফার কাছে আবেদনও করেছিল ফিলিস্তিন। তবে ফিফা কঠোর পদক্ষেপ না নেওয়ায় বিষয়টি আন্তর্জাতিক ক্রীড়া আদালতে নিয়ে যায় ফিলিস্তিন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন।
এদিকে, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের কঠোর অভিবাসন নীতির কারণে চলতি বিশ্বকাপে অংশ নিতে যাওয়া বিভিন্ন দেশের খেলোয়াড়, রেফারি ও কর্মকর্তাদের যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ নিয়েও জটিলতা তৈরি হয়েছে বলে বিভিন্ন মহলে আলোচনা রয়েছে। এর আগে বৈধ ভিসা থাকা সত্ত্বেও সোমালিয়ার রেফারি ওমর আরতানকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে দেওয়া হয়নি বলে খবর প্রকাশিত হয়। পাশাপাশি রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে ইরান ফুটবল দলের কয়েকজন সহায়ক কর্মী এবং সেনেগাল ও আইভরি কোস্টের কিছু সমর্থকও ভিসা পাননি বলে জানা গেছে।
বিশ্বকাপের মতো বৈশ্বিক আসরে খেলাধুলাকে রাজনীতি ও বৈষম্যের ঊর্ধ্বে রাখার কথা বলা হলেও, আয়োজক দেশগুলোর ভিসা নীতি নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।
