কাউন্টারে বাড়তি ভাড়া আদায় করা হয় না বলে দাবি করেছেন সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম। তবে তিনি স্বীকার করেন, মাঝপথ থেকে যাত্রী ওঠানোর সময় অনেক ক্ষেত্রে অতিরিক্ত ভাড়া আদায়ের ঘটনা ঘটে। তার মতে, যাত্রীরা প্রয়োজনের তাগিদে যেকোনো মূল্যে গন্তব্যে পৌঁছাতে চান।
বুধবার (২৭ মে) সকালে রাজধানীতে বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআরটিএ)-এর কন্ট্রোল রুম পরিদর্শন শেষে তিনি এসব কথা বলেন।
তিনি জানান, সড়কে বর্তমানে কিছুটা চাপ থাকলেও পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রয়েছে এবং পর্যবেক্ষণে রাখা হয়েছে। আবহাওয়ার বিরূপ পরিস্থিতিও যাতায়াতে প্রভাব ফেলছে বলে তিনি উল্লেখ করেন। তার ভাষ্য অনুযায়ী, গতকাল একাই যমুনা সেতু পার হয়েছে ৫৭ হাজারের বেশি যানবাহন, যা সড়কে চলাচল স্বাভাবিক থাকার ইঙ্গিত দেয়।
মন্ত্রী আরও বলেন, কাউন্টার থেকে নির্ধারিত ভাড়ার চেয়ে বেশি নেওয়ার মতো ঘটনা এখন পর্যন্ত তার নজরে আসেনি, যদিও কোথাও লুকিয়ে এমন অনিয়ম হতে পারে। অভিযোগ পাওয়া গেলে দ্রুত শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে বলেও তিনি জানান।
তিনি বলেন, অনেক যাত্রী আগেভাগে টিকিট না কেটে শেষ মুহূর্তে যাত্রা শুরু করেন। ছুটি নিশ্চিত না হওয়ায় তারা লাগেজ নিয়ে সড়কের পাশে দাঁড়িয়ে যেকোনো বাসে উঠতে চেষ্টা করেন। এই পরিস্থিতিতে কিছু ক্ষেত্রে অতিরিক্ত ভাড়া আদায়ের সুযোগ তৈরি হয়, যা যাত্রীরা তৎক্ষণাৎ মেনে নেন কারণ তাদের অগ্রাধিকার থাকে দ্রুত গন্তব্যে পৌঁছানো।
নগরবাসীকে ধৈর্য ধরার আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, দেশের পরিবহন খাত এখনো প্রয়োজনের তুলনায় পর্যাপ্ত সক্ষম নয়। মাল্টিমোডাল পরিবহন ব্যবস্থা চালু করা গেলে যাত্রীদের যাতায়াত আরও স্বস্তিদায়ক হবে। এ লক্ষ্যেই মনোরেল পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে এবং মেট্রোরেল নেটওয়ার্ক সম্প্রসারণের কাজ চলছে বলে তিনি জানান। পাশাপাশি রুটভিত্তিক কোম্পানি গঠনের মাধ্যমে মানসম্মত বাস সেবা চালুর উদ্যোগও নেওয়া হচ্ছে।
তিনি আরও উল্লেখ করেন, ঈদের আগে প্রায় ৩৫ লাখ শ্রমিক ছুটি পান, যার ফলে তারা একদিনের মধ্যে বাড়ি ফেরার চেষ্টা করেন। এতে সড়কে অতিরিক্ত চাপ তৈরি হয় এবং পরিবহন ব্যবস্থাপনায় চাপ পড়ে। এর সঙ্গে আবহাওয়ার বিরূপ পরিস্থিতি যুক্ত হলে যাত্রীদের ভিড় আরও বেড়ে যায়।
পূর্ববর্তী সরকারের নেওয়া বিআরটি প্রকল্পের সমালোচনা করে তিনি বলেন, এটি এখন কার্যত অকার্যকর অবস্থায় রয়েছে এবং পুরো পরিকল্পনাটিই ত্রুটিপূর্ণ ছিল। ফলে সড়কের সক্ষমতা ও যানবাহনের সমন্বয় নিয়ে নতুন করে ভাবতে হচ্ছে বলে তিনি মন্তব্য করেন।
