জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির (একনেক) বৈঠকে ৩৫ হাজার কোটি টাকা ব্যয়ে ‘পদ্মা ব্যারেজ’ নির্মাণ প্রকল্পের অনুমোদন দেয়া হয়েছে।
বুধবার (১৩ মে) চলতি অর্থবছরের ১১তম একনেক বৈঠকে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। সচিবালয়ে অনুষ্ঠিত বৈঠকে সভাপতিত্ব করেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। বৈঠক শেষে এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক ব্রিফিং দেন শহীদ উদ্দিন চৌধুরী এ্যানী।
সরকারি সূত্রে জানানো হয়েছে, ফরিদপুর, খুলনা, বরিশাল ও রাজশাহী অঞ্চলের নদী-প্রবাহ, কৃষি এবং জীববৈচিত্র্য রক্ষায় পদ্মা ব্যারেজ নির্মাণের দাবি ১৯৬০-এর দশক থেকেই উঠে আসছে। ১৯৭৫ সালে ফারাক্কা বাঁধ চালুর পর পদ্মা নদীর পানিপ্রবাহ কমে যাওয়ায় বিষয়টি আরও গুরুত্ব পায়।
বিএনপির ত্রয়োদশ জাতীয় নির্বাচনের অঙ্গীকার হিসেবে প্রকল্পটি বাস্তবায়নের প্রতিশ্রুতি ছিল। সরকার গঠনের পর এটিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ উন্নয়ন উদ্যোগ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
ব্রিফিংয়ে শহীদ উদ্দিন চৌধুরী এ্যানী বলেন, 'সম্পূর্ণ সরকারি অর্থায়নে পাঁচ বছর মেয়াদে প্রকল্পটি বাস্তবায়নের পরিকল্পনা রয়েছে। প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে দেশের ২৪টি জেলার প্রায় সাত কোটি মানুষ সরাসরি উপকৃত হবেন।'
তিনি আরও বলেন, 'পদ্মা ব্যারেজ প্রকল্প বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ বিষয় হলেও গঙ্গা পানি বণ্টন চুক্তি নবায়ন নিয়ে দুই দেশের সংশ্লিষ্ট কমিশন কাজ করছে।'
সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী, আগামী বাজেট ঘোষণার পরই প্রকল্পের নির্মাণ কাজ শুরু করা হতে পারে বলে জানানো হয়েছে।
