বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে মিশরের বিপক্ষে প্রথমার্ধেই চাপে পড়ে যায় লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। একের পর এক আক্রমণ করেও গোলের দেখা পায়নি দলটি। দুর্দান্ত সব সেভে প্রথমার্ধের নায়ক হয়ে ওঠেন মিশরের গোলরক্ষক মোহাম্মদ শোবেইর।
ম্যাচের শুরু থেকেই মাঝমাঠে ছন্দ হারায় আর্জেন্টিনা। প্রথম পাঁচ মিনিটেই পজিশন ধরে রাখতে ব্যর্থ হয়ে দুবার বল হারায় দলটি। ১৪তম মিনিটে কর্নার থেকে পাওয়া ফ্রি কিকে ইয়াসির ইব্রাহিমের হেডে এগিয়ে যায় মিশর।
গোল হজমের পাঁচ মিনিট পরই সমতায় ফেরার সুবর্ণ সুযোগ পায় আর্জেন্টিনা। বক্সের ভেতরে নিকোলাস তালিয়াফিকো ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। স্পট কিক নিতে আসেন লিওনেল মেসি। তবে তার ডান দিকে নেওয়া শট ঝাঁপিয়ে পড়ে প্রতিহত করেন শোবেইর।
পেনাল্টি মিসের পর আক্রমণের তীব্রতা আরও বাড়ায় আর্জেন্টিনা। রদ্রিগো দি পলের ক্রস থেকে অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের জোরালো হেডও কাছ থেকে ঠেকিয়ে দেন শোবেইর।
৩০তম মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে পাওয়া মুক্ত কিকে মেসির নেওয়া শট বাম দিকের গোলবারে আঘাত করে ফিরে আসে। শটটি গোলমুখে থাকলেও শোবেইর সঠিক দিকেই ঝাঁপ দিয়েছিলেন।
এর কিছুক্ষণ পর তালিয়াফিকোর পাস থেকে সুযোগ পান হুলিয়ান আলভারেজ। তার শক্তিশালী শটও হাত ছুঁইয়ে কর্নারের বিনিময়ে রক্ষা করেন মিশরের গোলরক্ষক।
প্রথমার্ধে একাধিক নিশ্চিত গোলের সুযোগ তৈরি করেও জালের দেখা পায়নি আর্জেন্টিনা। শোবেইরের অসাধারণ নৈপুণ্যে ১-০ গোলের ব্যবধান ধরে রেখে বিরতিতে যায় মিশর।
