দীর্ঘ পঁচিশ বছর পর আবারও ফুটবল মাঠে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ ও ভিয়েতনাম। এশিয়ান কাপ ২০২৭ বাছাইপর্ব থেকে ছিটকে পড়া দুই দলই এখন গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচের আগে নিজেদের প্রস্তুতি ঝালিয়ে নিতে আজ খেলবে একটি ফিফা স্বীকৃত আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ। ভিয়েতনামের হ্যানয়ের হাং জু স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায়।
বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচে আগামী ৩১ মার্চ বাংলাদেশ মুখোমুখি হবে সিঙ্গাপুরের, আর ভিয়েতনামের প্রতিপক্ষ মালয়েশিয়া। তার আগে এই ম্যাচটিকে দু’দলই দেখছে গুরুত্বপূর্ণ প্রস্তুতি হিসেবে।
ইতিহাস বলছে, সর্বশেষ ২০০২ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে দুই দলের দেখা হয়েছিল। সেই দুই ম্যাচের একটিতে ড্র করলেও অন্যটিতে ৪-০ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। এরপর দীর্ঘ বিরতির পর আবারও এই লড়াই ঘিরে তৈরি হয়েছে বাড়তি আগ্রহ।
ফিফা র্যাংকিংয়ে দুই দলের ব্যবধান স্পষ্ট। বাংলাদেশ বর্তমানে ১৮১ নম্বরে অবস্থান করছে, যেখানে ভিয়েতনাম রয়েছে ১০৫ নম্বরে—৭৮ ধাপ এগিয়ে। তবুও প্রীতি ম্যাচটিকে হালকাভাবে নিচ্ছে না কেউই।
ভিয়েতনামের দক্ষিণ কোরিয়ান কোচ কিম সান সিক জয়ের লক্ষ্যই সামনে রেখেছেন। তার মতে, এই ম্যাচে জয় পেলে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে নামার আগে খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস বাড়বে। একইভাবে বাংলাদেশের স্প্যানিশ কোচ হ্যাভিয়ের কাবরেরাও চান ভালো একটি পারফরম্যান্স, যা সিঙ্গাপুর ম্যাচের আগে দলের জন্য ‘টনিক’ হিসেবে কাজ করবে।
দল গঠনে ভিয়েতনাম ভিন্ন কৌশল নিয়েছে। বিশ্বের বিভিন্ন দেশে থাকা ভিয়েতনাম বংশোদ্ভূত ফুটবলারদের দলে অন্তর্ভুক্ত করছে তারা। আজকের ম্যাচে এমন অন্তত ছয়জন ফুটবলার থাকতে পারেন। এছাড়া ব্রাজিলিয়ান বংশোদ্ভূত এক খেলোয়াড়, যিনি পাঁচ বছর ধরে ভিয়েতনামে খেলছেন এবং নাগরিকত্ব পেয়েছেন, তিনিও থাকছেন দলে।
বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় শক্তি হামজা চৌধুরী। ইংলিশ ক্লাব ফুটবলে অভিজ্ঞ এই মিডফিল্ডার ইতোমধ্যে জাতীয় দলে ৭ ম্যাচে ৪ গোল করে নিজেকে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। তবে তিনি আজকের ম্যাচে খেলবেন কি না, তা এখনো নিশ্চিত নয়। কোচ কাবরেরা কৌশলগত কারণেই বিষয়টি গোপন রেখেছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। এছাড়া দলে আছেন কানাডিয়ান লিগে খেলা সামিত সোম।
বাংলাদেশ কোচের প্রধান লক্ষ্য সিঙ্গাপুর ম্যাচে জয়। বাফুফেও স্পষ্ট বার্তা দিয়েছে—শেষ দুই ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই। যদি বাংলাদেশ সিঙ্গাপুর ম্যাচে জয় পায় এবং ভিয়েতনামের বিপক্ষেও ভালো কিছু করতে পারে, তবে ফিফা র্যাংকিংয়ে উন্নতি ঘটতে পারে, যা হবে দলের বড় প্রাপ্তি।
সব মিলিয়ে, ফলাফলের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে আত্মবিশ্বাস ও প্রস্তুতি—যেখানে আজকের বাংলাদেশ-ভিয়েতনাম ম্যাচ হতে পারে দুই দলের জন্যই একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক।
