চাঁদপুরের ফরিদগঞ্জ পৌর এলাকার কেরোয়া গ্রামের আবুল হাশেম (৯০) ও বাচ্চু পাটওয়ারী (৮৫) ছিলেন দীর্ঘদিনের দুই ঘনিষ্ঠ বন্ধু। একজন কাঠমিস্ত্রি, অন্যজন মসজিদের মুয়াজ্জিন হলেও জীবনের বেশিরভাগ সময় তারা কাটিয়েছেন একসঙ্গে। মৃতদের কবর খোঁড়ার কাজেও তারা ছিলেন সঙ্গী; দুজন মিলে শতাধিক কবর খুঁড়েছেন বলে জানা যায়।
রোববার রাতে তারা একসঙ্গে চা পান করেন এবং সোমবার (২০ এপ্রিল) সকালে ফজরের নামাজও আদায় করেন একসঙ্গে। কিন্তু ওই সকালেই বার্ধক্যজনিত কারণে মারা যান বাচ্চু পাটওয়ারী।
বন্ধুর মৃত্যুর খবর পেয়ে আবুল হাশেম নিজেই কবর খোঁড়ার কাজে নেমে পড়েন। স্থানীয়দের ভাষ্য অনুযায়ী, বাচ্চু পাটওয়ারীর দাফনের জন্য খোঁড়া কবরেই কাজ করতে করতে হঠাৎ তিনি লুটিয়ে পড়েন এবং সেখানেই মৃত্যুবরণ করেন।
স্থানীয় বাসিন্দা মুমিন হোসেন পাটওয়ারী, মো. রাসেল হোসেন ও ইব্রাহিম খলিলসহ অনেকে জানান, দুই বন্ধু জীবনের মতোই মৃত্যুতেও যেন একসঙ্গে মিলিত হলেন।
আবুল হাশেমের ছেলে জহির হোসেন বলেন, তার বাবা ও বাচ্চু পাটওয়ারী চাচা ছিলেন অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ বন্ধু। তারা সবসময় একসঙ্গে সময় কাটাতেন এবং বিনা পারিশ্রমিকে কবর খোঁড়ার কাজ করতেন। তার মতে, বাবার জীবনের শেষ কাজটিও ছিল বন্ধুর জন্য কবর খোঁড়া, কিন্তু সেখানেই তিনি মৃত্যুবরণ করেন। পরিবারের পক্ষ থেকে তিনি উভয়ের জন্য দোয়া কামনা করেন।
বাচ্চু পাটওয়ারীর ভাতিজা নাজির আহমেদ হুমায়ুন পাটওয়ারী জানান, কবর খোঁড়ার শেষ পর্যায়ে হঠাৎ করেই আবুল হাশেম কাকা কবরের ভেতরে শুয়ে পড়েন। পরে তাকে দ্রুত উপরে তোলা হলেও ততক্ষণে তিনি মারা যান।
স্থানীয়রা জানান, ভিন্ন পেশার হলেও দুই বন্ধুর জীবনযাপন ছিল অভিন্ন। তাদের এমন মৃত্যু এলাকায় গভীর শোকের ছায়া ফেলেছে।
