বিশ্বকাপ ট্রফির লড়াই যেমন ফুটবলপ্রেমীদের নজর কাড়ে, তেমনি আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকে সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার গোল্ডেন বুট। ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ সামনে রেখে এবার কে হবেন সর্বোচ্চ গোলদাতা, তা নিয়ে শুরু হয়েছে ব্যাপক জল্পনা। সাম্প্রতিক ফর্ম, জাতীয় দলের শক্তি এবং বড় মঞ্চে অভিজ্ঞতা বিবেচনায় কয়েকজন তারকা ফুটবলারকে এগিয়ে রাখছেন বিশ্লেষকেরা।
বিশ্বকাপের ইতিহাসে এখনো কোনো ফুটবলার একাধিকবার গোল্ডেন বুট জিততে পারেননি। সেই ইতিহাস বদলে দেওয়ার সুযোগ এবার তৈরি হতে পারে ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে ও ইংল্যান্ডের হ্যারি কেইনের সামনে।
কিলিয়ান এমবাপ্পে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে আট গোল করে গোল্ডেন বুট জিতেছিলেন। ইতোমধ্যে বিশ্বকাপে তার গোল সংখ্যা বারোতে পৌঁছেছে। ফ্রান্স দলকে অন্যতম শক্তিশালী ধরা হচ্ছে, ফলে দল ভালো করলে তার গোল বাড়ানোর সুযোগও থাকবে।
অন্যদিকে ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেইন ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে ছয় গোল করে গোল্ডেন বুট জিতেছিলেন। তেত্রিশ বছর বয়সেও তার গোল করার ধার কমেনি। ক্লাব ফুটবলে সফল মৌসুম শেষে তিনি আবারও বড় মঞ্চে আসছেন, আর ইংল্যান্ডও শিরোপার অন্যতম দাবিদার।
আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি ক্যারিয়ারে প্রায় সব বড় ব্যক্তিগত অর্জন পেলেও বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুট এখনো জিততে পারেননি। আটত্রিশ বছর বয়সী এই তারকার জন্য এটি শেষ বিশ্বকাপ হতে পারে, ফলে এই শূন্যতা পূরণের সুযোগ থাকবে তার সামনে।
স্পেনের তরুণ তারকা লামিন ইয়ামাল ইউরো ২০২৪ জয়ের পর আলোচনায় উঠে এসেছেন। বিশ্বকাপের ফাইনালের আগেই তার বয়স হবে উনিশ বছর। বয়স কম হলেও বড় ম্যাচে পারফর্ম করার সক্ষমতা তিনি ইতোমধ্যে দেখিয়েছেন।
নরওয়ের আর্লিং হালান্ড প্রিমিয়ার লিগে গোলের পর গোল করে নিজেকে বিশ্বের শীর্ষ স্ট্রাইকারদের একজন হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। তবে তার সম্ভাবনা অনেকটাই নির্ভর করবে নরওয়ে কত দূর যেতে পারে তার ওপর।
পর্তুগালের ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো চল্লিশের কোঠা পেরিয়েও গোল করার ক্ষুধা ধরে রেখেছেন। আন্তর্জাতিক ফুটবলের সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে নিজের রেকর্ড আরও সমৃদ্ধ করার সুযোগ তার সামনে থাকবে।
ব্রাজিলের ভিনিসিয়ুস জুনিয়র সাম্প্রতিক সময়ে বিশ্বের অন্যতম সেরা উইঙ্গার হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। তবে তার সাফল্য অনেকটাই নির্ভর করবে ব্রাজিল দলের পারফরম্যান্সের ওপর।
ফ্রান্সের উসমান দেম্বেলেও এমবাপ্পের পাশাপাশি আক্রমণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন। সাম্প্রতিক ক্লাব পারফরম্যান্স তাকে সম্ভাব্য গোলদাতাদের তালিকায় নিয়ে এসেছে।
আর্জেন্টিনার লাউতারো মার্টিনেজ ও হুলিয়ান আলভারেজও আলোচনায় রয়েছেন। লাউতারো ২০২৪ কোপা আমেরিকায় সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছিলেন, আর আলভারেজ ইউরোপীয় ফুটবলে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স করছেন।
এ ছাড়া সম্ভাব্য চমক হিসেবে স্পেনের মিকেল ওয়ারজাবাল, সুইডেনের আলেকজান্ডার ইসাক ও ভিক্টর গিওকেরেস, ব্রাজিলের রাফিনহা, ফ্রান্সের মাইকেল অলিসে এবং বেলজিয়ামের রোমেলু লুকাকুর নামও আলোচনায় রয়েছে। তারা ভালো পারফর্ম করলে গোল্ডেন বুটের সমীকরণ বদলে যেতে পারে।
বিশ্বকাপের ইতিহাসে এখনো কেউ একাধিকবার গোল্ডেন বুট জেতেননি। তাই এবারের আসর শুধু সর্বোচ্চ গোলদাতা নির্ধারণ নয়, বরং নতুন ইতিহাস গড়ারও সুযোগ এনে দিতে পারে। এমবাপ্পে, কেইন, মেসি, হালান্ড কিংবা ইয়ামাল—কার পায়ে উঠবে সোনালি বুট, তা নিয়েই এখন ফুটবল বিশ্বে সবচেয়ে বড় কৌতূহল।
