শিক্ষামন্ত্রী আ ন ম এহছানুল হক মিলন বলেছেন, সংশ্লিষ্ট সব পক্ষের সঙ্গে আলোচনা এবং পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণের ভিত্তিতেই উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা বহাল রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। তিনি জানান, পরীক্ষার আগের দিন বিকেল ৫টা পর্যন্ত পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। সংশ্লিষ্ট সবাই আবহাওয়া অনুকূলে থাকবে বলে মত দেওয়ায় পরীক্ষা যথাসময়ে আয়োজন করা হয়েছে।
মঙ্গলবার জাতীয় সংসদের প্রশ্নোত্তর পর্বে স্বতন্ত্র সংসদ সদস্য রুমিন ফারহানার সম্পূরক প্রশ্নের জবাবে শিক্ষামন্ত্রী এ কথা বলেন। ডেপুটি স্পিকার কায়সার কামালের সভাপতিত্বে অধিবেশন শুরু হলে প্রথমে প্রশ্নোত্তর অনুষ্ঠিত হয়।
রুমিন ফারহানা বলেন, চলমান উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার মধ্যে গত কয়েক দিন ধরে ঢাকা, চট্টগ্রামসহ দেশের বিভিন্ন বড় শহর জলাবদ্ধতায় আক্রান্ত ছিল। এ পরিস্থিতিতে পরীক্ষার্থীরা পরীক্ষা পেছানোর দাবি জানিয়েছিল। কিন্তু সেই দাবি গ্রহণ করা হয়নি। তিনি জানতে চান, ভবিষ্যৎ নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ এই পরীক্ষা এক বা দুই দিনের জন্য পেছাতে কী ধরনের সমস্যা ছিল।
জবাবে শিক্ষামন্ত্রী বলেন, উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা সারা দেশে একই সময়ে অনুষ্ঠিত হয়। প্রায় দুই হাজার ৭০০টি কেন্দ্রে ৬৪ জেলার পরীক্ষার্থীরা একযোগে পরীক্ষায় অংশ নেয়। তিনি স্মরণ করিয়ে দেন, চট্টগ্রামে বন্যা পরিস্থিতির কারণে পর্যায়ক্রমে প্রথমে রাঙামাটি, পরে বান্দরবান, এরপর খাগড়াছড়ি এবং পরে পুরো চট্টগ্রাম শিক্ষা বোর্ডের পরীক্ষা স্থগিত করা হয়েছিল।
তিনি আরও বলেন, বৃষ্টির পরিস্থিতি নিয়মিত পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছিল। এ সময় ৬৪ জেলার পুলিশ সুপার, আট বিভাগের বিভাগীয় কমিশনার, সব শিক্ষা বোর্ডের চেয়ারম্যান এবং আবহাওয়া অধিদপ্তরের সঙ্গে যোগাযোগ করা হয়। সংশ্লিষ্টরা বৃষ্টির সম্ভাবনা না থাকার তথ্য দেওয়ায় বিকেল ৫টা পর্যন্ত পরিস্থিতি মূল্যায়ন করে পরীক্ষা বহাল রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
শিক্ষামন্ত্রী জানান, পরীক্ষার দিন সকালে কুমিল্লা সরকারি মহিলা কলেজের মাঠে পানি জমে যাওয়ার খবর পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে মেয়র, ফায়ার সার্ভিস, পুলিশ ও জেলা প্রশাসককে কেন্দ্র স্থানান্তরের নির্দেশ দেওয়া হয়। পরে পরীক্ষার্থীদের নৌকায় করে কলেজের পাঁচতলা ভবনে নিয়ে পরীক্ষা নেওয়া হয়।
তিনি বলেন, দেশের অন্যান্য জেলার প্রশাসকদের সঙ্গেও যোগাযোগ করা হয়েছিল। তাদের তথ্য অনুযায়ী, কুমিল্লা সরকারি মহিলা কলেজ ছাড়া অন্য কোথাও দুর্যোগের কারণে পরীক্ষা গ্রহণে সমস্যা হয়নি। ওই কেন্দ্রে পরীক্ষার সময় বিলম্বে শুরু করা হয়। যাঁর পোশাক ভিজে গিয়েছিল, তাঁর জন্য বাড়ি থেকে পোশাক এনে দেওয়া হয়। তাঁকে এক ঘণ্টা পরে পরীক্ষায় অংশ নেওয়ার সুযোগ দেওয়া হয় এবং অতিরিক্ত সময়ও দেওয়া হয়।
শিক্ষামন্ত্রী আরও বলেন, স্থানীয় প্রশাসন প্রয়োজন হলে কোনো কেন্দ্রে পরীক্ষা নেওয়া সম্ভব কি না, সে বিষয়ে তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্ত নিতে পারে এবং প্রয়োজন হলে পরীক্ষা স্থগিতও করতে পারে। তিনি জানান, প্রশাসনের সঙ্গে বারবার যোগাযোগ করে নিশ্চিত হওয়া হয়েছে যে অধিকাংশ কেন্দ্রেই স্বাভাবিকভাবে পরীক্ষা নেওয়া সম্ভব হয়েছে। একই সঙ্গে তিনি বলেন, শিক্ষার্থীদের দুর্ভোগের বিষয়টি সরকার গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনায় রেখে সার্বিক পরিস্থিতি নিয়মিত পর্যবেক্ষণ করেছে।
