উচ্চ মূল্যস্ফীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির মধ্যে সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী ও পেনশনভোগীদের জন্য বহুল প্রতীক্ষিত নবম জাতীয় পে-স্কেল বাস্তবায়নের প্রক্রিয়া চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে। অর্থ মন্ত্রণালয় ও সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, চলতি জুন মাসের মধ্যেই নতুন পে-স্কেলের গেজেট প্রকাশ করা হতে পারে।
সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী, ২০২৬-২৭ অর্থবছরের শুরু থেকে নতুন বেতন কাঠামো কার্যকর করার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। এ জন্য আসন্ন বাজেটে প্রায় ৩৫ হাজার কোটি টাকার বিশেষ বরাদ্দ রাখার প্রস্তাব রয়েছে।
প্রস্তাবিত পে-স্কেলে বর্তমানের ২০টি বেতন গ্রেড বহাল থাকলেও মূল বেতনের অঙ্কে বড় ধরনের পরিবর্তনের সুপারিশ করা হয়েছে। এতে সর্বনিম্ন গ্রেডের মূল বেতন ৮ হাজার ২৫০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ২০ হাজার টাকা এবং সর্বোচ্চ গ্রেডের বেতন ৭৮ হাজার টাকা থেকে ১ লাখ ৬০ হাজার টাকা করার প্রস্তাব বিবেচনায় রয়েছে।
সংশ্লিষ্টদের মতে, এ কাঠামো বাস্তবায়িত হলে নিম্ন ও উচ্চ—উভয় পর্যায়ের সরকারি চাকরিজীবীদের আয় উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়বে এবং মূল্যস্ফীতির চাপ মোকাবিলায় কিছুটা সহায়ক হবে।
পে-স্কেল কমিশনের সব সুপারিশ একসঙ্গে বাস্তবায়ন করতে সরকারের এক লাখ কোটি টাকার বেশি অর্থের প্রয়োজন হতে পারে। এ কারণে দেশের বর্তমান অর্থনৈতিক বাস্তবতা ও রাজস্ব আদায়ের পরিস্থিতি বিবেচনায় ধাপে ধাপে নতুন পে-স্কেল কার্যকরের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।
পরিকল্পনা অনুযায়ী, আগামী ১ জুলাই থেকে প্রথম ধাপে সরকারি চাকরিজীবীদের মূল বেতন বা ভিত্তি বেতন প্রায় ৫০ শতাংশ বাড়ানো হতে পারে। বাকি অংশ পরবর্তী দুই বছরে পর্যায়ক্রমে সমন্বয়ের চিন্তা রয়েছে, যাতে রাষ্ট্রীয় কোষাগারের ওপর অতিরিক্ত চাপ না পড়ে।
নতুন বেতন কাঠামোতে ২০টি গ্রেডই বহাল রাখা হচ্ছে। এর মধ্যে ২০তম গ্রেডে বর্তমান ৮ হাজার ২৫০ টাকার পরিবর্তে ২০ হাজার টাকা এবং প্রথম গ্রেডে বর্তমান ৭৮ হাজার টাকার পরিবর্তে ১ লাখ ৬০ হাজার টাকা মূল বেতন নির্ধারণের বিষয়টি বিবেচনা করা হচ্ছে।
প্রস্তাবিত পে-স্কেলের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো, এতে দেশের প্রায় ৯ লাখ পেনশনভোগী ও অবসরপ্রাপ্ত কর্মকর্তা-কর্মচারীদের অন্তর্ভুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে। অতীতে অবসরে যাওয়া এবং তুলনামূলক কম পেনশন পাওয়া ব্যক্তিদের সামাজিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। নতুন প্রস্তাবনায় কিছু ক্ষেত্রে অবসরপ্রাপ্তদের পেনশন সর্বোচ্চ ১০০ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধির সুযোগ রাখার বিষয়টিও বিবেচনায় রয়েছে।
তবে ধাপে ধাপে বাস্তবায়নের পরিকল্পনা নিয়ে সরকারি কর্মচারীদের একটি অংশ অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন। তাদের মতে, বর্তমান উচ্চ মূল্যস্ফীতি ও দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির প্রেক্ষাপটে নতুন পে-স্কেল একবারেই কার্যকর করা উচিত।
অর্থনীতিবিদদের মতে, নতুন পে-স্কেল বাস্তবায়িত হলে সরকারি চাকরিজীবী ও পেনশনভোগীদের ক্রয়ক্ষমতা বাড়বে এবং বাজারে ভোগব্যয়ও বৃদ্ধি পাবে। তবে এর ফলে সরকারের ব্যয়ও উল্লেখযোগ্য হারে বাড়তে পারে, যা রাজস্ব ব্যবস্থাপনার জন্য নতুন চ্যালেঞ্জ তৈরি করবে।
তবে এখন পর্যন্ত নবম জাতীয় পে-স্কেল কিংবা এ-সংক্রান্ত গেজেট প্রকাশের বিষয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেওয়া হয়নি। ফলে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানতে সরকারি প্রজ্ঞাপন ও বাজেট ঘোষণার দিকেই নজর রাখতে হবে। সূত্র: ইত্তেফাক
