মাঠের চারপাশে দর্শকের হাততালি আর চিৎকার। মধ্যখানে প্রতিদ্বন্দ্বীকে পরাজিত করার জন্য আপ্রাণ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন দুই শক্তিশালী বলী। এভাবে একের পর এক বলীর খেলা চলতে থাকে। প্রায় অর্ধশত বলীর অংশগ্রহণে অনুষ্ঠিত হয়েছে গ্রাম-বাংলার ঐতিহ্যবাহী বলী খেলা।
মঙ্গলবার (২১ এপ্রিল) বিকেলে চট্টগ্রামের মিরসরাই সদর ইউনিয়নের তারাকাটিয়া এলাকায় বিস্তীর্ণ মাঠে সুফিয়ারোড় বটতলা যুব সমাজের আয়োজনে ঐতিহ্যবাহী বলী খেলার আয়োজন করা হয়।
বলী খেলা দেখতে দুপুর থেকেই উপজেলার বিভিন্ন এলাকার খেলাপ্রেমী মানুষের ঢল নামে মাঠে। মাঠ ও আশপাশের এলাকা জনসমুদ্রে পরিণত হয়। শিশু থেকে বৃদ্ধ—সব বয়সী মানুষের চোখ তখন মাঠের মধ্যখানে তাকিয়ে, যেখানে পালাক্রমে চলতে থাকে শক্তি, সাহস আর কৌশলের লড়াই।
খেলা দেখতে দূর-দূরান্ত থেকে অর্ধলক্ষ দর্শকের সমাগম ঘটে। ছোট, মাঝারি ও বড়দের বলী খেলায় অর্ধশতাধিক প্রতিযোগী অংশ নেন। মিরসরাই ছাড়াও নোয়াখালী, সোনাগাজী, চট্টগ্রামসহ বিভিন্ন জেলার বলীরা অংশগ্রহণ করেন।
খেলায় অংশগ্রহণকারীদের পুরস্কার হিসেবে ফ্রিজ, টিভি, বাইসাইকেল, সিলিং ফ্যান, গ্যাসের চুলাসহ বিভিন্ন সামগ্রী দেওয়া হয়েছে।
খেলায় অংশ নেওয়া স্বপন বলী বলেন, “আমি অনেক বছর ধরে বলী খেলায় অংশ নিয়ে আসছি। আজ আমি সুফিয়ারোড় বটতলা যুব সমাজের আয়োজনে তারাকাটিয়া এলাকায় বলী খেলায় অংশগ্রহণ করেছি। তবে সময় শুরু হয়ে যাওয়ায় পুরস্কার জিততে পারিনি। খেলা খুব সুন্দর হয়েছে। ইনশাআল্লাহ আগামী বছর যদি আবার খেলা হয়, অংশগ্রহণ করব।”
আরেক প্রতিযোগী কামরুল বলী বলেন, “একসময় নিয়মিত বলী খেলায় অংশ নিতাম, তবে দীর্ঘদিন ধরে বলী খেলা মিস করেছি। এবার খেলার সুযোগ পেয়ে খুবই ভালো লাগছে।”
বলী খেলা আয়োজক কমিটির অন্যতম তারেকুল ইসলাম ও মো. মহিউদ্দিন বলেন, “সুফিয়ারোড় বটতলা যুব সমাজের আয়োজনে তারাকাটিয়া এলাকায় এ বলী খেলার আয়োজন করা হয়েছে। এবারের বলী খেলায় ফেনী, নোয়াখালী, চট্টগ্রামসহ দেশের বিভিন্ন জেলা এবং এলাকার স্থানীয় বলিসহ প্রায় অর্ধশত বলী অংশ নিয়েছেন।”
তারা আরও বলেন, “খেলায় মিরসরাই উপজেলাসহ বিভিন্ন উপজেলার প্রায় অর্ধলক্ষ লোকের সমাগম ঘটে। খেলায় প্রথম পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হয়েছে ওয়ালটন ফ্রিজ। এছাড়া টিভি, বাইসাইকেল, সিলিং ফ্যানসহ প্রায় ৪৫টি পুরস্কার দেওয়া হয়েছে।”
এসময় মিরসরাই উপজেলা বিএনপির সাবেক সদস্য সচিব গাজী নিজাম উদ্দিন, মিরসরাই পৌরসভা যুবদলের আহ্বায়ক এম কামরুল হাসান, আয়োজক কমিটি ও মিরসরাই পৌরসভার ৮ নম্বর ওয়ার্ড বিএনপির আহ্বায়ক আকবর বাদশা, মিরসরাই সদর ইউনিয়ন যুবদলের সিনিয়র যুগ্ম আহ্বায়ক তারেকুল ইসলাম, মিরসরাই সদর ইউনিয়ন স্বেচ্ছাসেবক দলের সিনিয়র যুগ্ম আহ্বায়ক মো. মহিউদ্দিন, ইউনিয়ন যুবদলের সদস্য তারেক হোসেন, মিরসরাই সদর ইউনিয়নের ৭ নম্বর ওয়ার্ড বিএনপি নেতা মোহাম্মদ শিফনসহ বিএনপি, যুবদল ও ছাত্রদলের বিভিন্ন নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।
