মন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রীদের সহকারী একান্ত সচিবদের (এপিএস) বেতন বৃদ্ধি করেছে সরকার। মন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রীর সমমর্যাদার পদে নিয়োজিত ব্যক্তিদের এপিএসরাও নতুন এই বেতন সুবিধার আওতায় আসবেন।
এপিএসদের জন্য নতুন বেতন স্কেল নির্ধারণ করে জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ সচিবের কাছে চিঠি পাঠিয়েছে অর্থ বিভাগ।
চিঠিতে বলা হয়েছে, সরকারি চাকরির বাইরে থেকে নিয়োগপ্রাপ্ত মন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রীদের (সমমর্যাদাসহ) সহকারী একান্ত সচিব এবং উপমন্ত্রী ও সমমর্যাদার ব্যক্তিদের একান্ত সচিবদের মূল বেতন জাতীয় বেতন কাঠামোর নবম গ্রেডের অষ্টম ধাপে নির্ধারণ করা হয়েছে। সে অনুযায়ী তাদের মাসিক মূল বেতন হবে ৩২ হাজার ৫৪০ টাকা।
এর আগে মন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রীদের এপিএসরা নবম গ্রেডের প্রারম্ভিক ধাপে ২২ হাজার টাকা মূল বেতনে নিয়োগ পেতেন। তবে কোনো কোনো ক্ষেত্রে অতিরিক্ত বার্ষিক বেতন বৃদ্ধির সুবিধা যোগ করে বেতন নির্ধারণ করা হতো।
অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের সময়ে উপদেষ্টাদের এপিএসদের বেতন নবম গ্রেডের প্রারম্ভিক ধাপ অর্থাৎ ২২ হাজার টাকা নির্ধারণ করা হলেও পরে তা নবম গ্রেডের সর্বোচ্চ ধাপ ৫৩ হাজার ৬০ টাকায় উন্নীত করা হয়। বিষয়টি নিয়ে সে সময় ব্যাপক আলোচনা-সমালোচনা হয়েছিল।
মন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রীদের এপিএসদের বেতন গ্রেড নির্ধারণ বিষয়ে মতামত চেয়ে গত ৩১ মার্চ অর্থ বিভাগের কাছে চিঠি পাঠিয়েছিল জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়। এর পরিপ্রেক্ষিতে অর্থ বিভাগ নতুন বেতন কাঠামো নির্ধারণ করে।
অর্থ বিভাগের নির্দেশনায় বলা হয়েছে, এপিএসদের মূল বেতন ৩২ হাজার ৫৪০ টাকা নির্ধারিত থাকবে এবং তারা কোনো ধরনের বার্ষিক বেতন বৃদ্ধি পাবেন না। তবে বিধি অনুযায়ী অন্যান্য প্রাপ্য ভাতা ভোগ করতে পারবেন। পাশাপাশি তারা পেনশন, আনুতোষিক কিংবা ভবিষ্য তহবিলের কোনো সুবিধা পাবেন না।
এ বেতন কাঠামো শুধু মন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রীর সমমর্যাদার ব্যক্তিদের সহকারী একান্ত সচিব এবং উপমন্ত্রীর সমমর্যাদার ব্যক্তিদের একান্ত সচিব পদে সরকারি চাকরির বাইরে থেকে নিয়োগপ্রাপ্তদের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হবে বলে জানিয়েছে অর্থ বিভাগ।
বর্তমানে মন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রীদের পছন্দ ও অভিপ্রায়ের ভিত্তিতে সরকারি কর্মকর্তাদের মধ্য থেকেও এপিএস নিয়োগ দেওয়া হয়। তবে এ ধরনের নিয়োগপ্রাপ্ত সরকারি কর্মকর্তারা নতুন নির্ধারিত বেতন কাঠামোর আওতায় আসবেন না।
