পদ্মা সেতু রেল সংযোগ প্রকল্পের আওতায় বুড়িগঙ্গা নদীর ওপর নির্মিত রেলসেতুর ভায়াডাক্টের নিচের মাটি অপসারণ করা হচ্ছে আগের প্রাকৃতিক পরিবেশ ফিরিয়ে আনার লক্ষ্যেই বলে জানিয়েছেন সড়ক পরিবহন ও সেতু, নৌ-পরিবহন এবং রেলপথ মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী শেখ রবিউল আলম। তিনি বলেছেন, এতে ভায়াডাক্টের কোনো ক্ষতির আশঙ্কা নেই এবং নির্মাণকারী প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে স্বাক্ষরিত চুক্তির শর্ত অনুযায়ীই এ কাজ করা হচ্ছে।
বৃহস্পতিবার নারায়ণগঞ্জ সদর উপজেলা র ফতুল্লার আলীগঞ্জ এলাকায় বুড়িগঙ্গা নদীর ওপর নির্মিত রেলসেতু-সংলগ্ন ভায়াডাক্ট এলাকা পরিদর্শন শেষে স্থানীয় সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে তিনি এসব কথা বলেন।
মন্ত্রী বলেন, সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে প্রচার করা হচ্ছে যে বুড়িগঙ্গা রেলসেতুর ভায়াডাক্টের নিচের মাটি স্থানীয় প্রভাবশালী একটি চক্র বিক্রি করে দিচ্ছে, যা সেতু ও ভায়াডাক্টের পিলারের জন্য ঝুঁকি তৈরি করতে পারে। তবে বাস্তবে সেখানে মাটি বিক্রি করা হচ্ছে না এবং ভায়াডাক্টের ক্ষতির মতো কোনো পরিস্থিতিও তৈরি হয়নি।
তিনি জানান, প্রকল্প শুরুর আগে ওই এলাকা একটি স্থায়ী জলাশয় ছিল। ২০১৫ সালের স্যাটেলাইট চিত্র ও ওয়েটল্যান্ড সার্ভে অনুযায়ী এর প্রমাণ রয়েছে। প্রকল্প বাস্তবায়নের সময় অস্থায়ীভাবে ভরাট করা মাটি এখন সরিয়ে আগের জলাশয় ও প্রাকৃতিক পরিবেশ পুনরুদ্ধার করা হচ্ছে।
শেখ রবিউল আলম বলেন, প্রকল্প শেষে আগের পরিবেশ ফিরিয়ে আনার বিষয়ে ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান চুক্তিবদ্ধ। একই সঙ্গে প্রকল্প বাস্তবায়নের স্বার্থে নির্মিত অস্থায়ী অবকাঠামো অপসারণের দায়িত্বও তাদের। এ কাজের জন্য প্রকল্পের সংশ্লিষ্ট খাতে প্রয়োজনীয় অর্থ বরাদ্দ রাখা হয়েছে। তিনি বলেন, মাটি অপসারণ না করলেও অন্যান্য অস্থায়ী স্থাপনা অপসারণের বিল নির্মাণকারী প্রতিষ্ঠানকে পরিশোধ করতে হবে, যা প্রকল্পের সামগ্রিক ব্যয়ে প্রভাব ফেলতে পারে।
সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী বলেন, নির্ধারিত চেইনেজ অনুসারে মাটি অপসারণ করা হচ্ছে এবং গড়ে প্রায় সাড়ে পাঁচ ফুট গভীর পর্যন্ত মাটি কাটা হচ্ছে। এর পর যে ভূমিস্তর তৈরি হবে, সেখান থেকে পাইল ক্যাপের অবস্থান থাকবে আরও প্রায় আট ফুট নিচে। পাইল ক্যাপের পুরুত্ব ছয় ফুট এবং এর নিচে ভায়াডাক্টের মূল ভিত্তি হিসেবে প্রায় ২০০ ফুট দীর্ঘ আটটি পাইল মাটির গভীরে স্থাপন করা আছে। ফলে এ মাটি অপসারণে ভায়াডাক্টের ক্ষতির কোনো আশঙ্কা নেই বলে তিনি দাবি করেন।
এ সময় তিনি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এ বিষয়ে উদ্দেশ্যমূলক অপপ্রচার থেকে বিরত থাকার আহ্বান জানান এবং প্রকৃত তথ্য গণমাধ্যমে তুলে ধরতে সাংবাদিকদের সহযোগিতা কামনা করেন।
পরিদর্শনকালে সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগ এবং রেলপথ মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী হাবিবুর রশিদ, রেলপথ মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. ফাহিমুল ইসলাম, স্থানীয় গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ এবং রেলপথ মন্ত্রণালয়, বাংলাদেশ রেলওয়ে ও পদ্মা সেতু রেল সংযোগ প্রকল্প-সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
