বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে ব্রাজিল ও জাপানের বহুল প্রতীক্ষিত ম্যাচ পরিচালনার জন্য রেফারিং প্যানেল ঘোষণা করেছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা। যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের হিউস্টনে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ম্যাচে প্রধান রেফারির দায়িত্ব পালন করবেন ইতালির মাউরিজিও মারিয়ানি।
বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায় শুরু হওয়া এই ম্যাচে মারিয়ানিকে সহায়তা করবেন তার স্বদেশী দানিয়েল বিন্দোনি ও আলবার্তো তেগোনি। চতুর্থ রেফারির দায়িত্বে থাকবেন সুইজারল্যান্ডের সান্দ্রো শ্যারার। আর রিজার্ভ সহকারী রেফারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন স্টিফেন ডি আলমেইদা।
চলতি বিশ্বকাপে ইতালি থেকে মাঠের রেফারি হিসেবে একমাত্র প্রতিনিধিত্ব করছেন মারিয়ানি। গ্রুপ পর্বে তিনি সৌদি আরব-উরুগুয়ে এবং কলম্বিয়া-ডিআর কঙ্গো ম্যাচ পরিচালনা করেছেন। এবার নকআউট পর্বেও দায়িত্ব পাচ্ছেন এই ইতালীয় রেফারি।
তবে তার রেফারিং ক্যারিয়ারে বিতর্কও কম নয়। ইতালির শীর্ষ লিগ, ইউরোপের ক্লাব প্রতিযোগিতা এবং বিভিন্ন ঘরোয়া ম্যাচে পেনাল্টি ও ভিডিও সহকারী রেফারির সিদ্ধান্ত ঘিরে একাধিকবার সমালোচনার মুখে পড়েছেন তিনি।
২০২৪ সালে ইতালির শীর্ষ লিগে নাপোলি ও ইন্টারের ম্যাচে একটি বিতর্কিত পেনাল্টির সিদ্ধান্তের পর তাকে সাময়িকভাবে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। সর্বশেষ মৌসুমেও ভিডিও সহকারী রেফারির সহায়তায় দেওয়া একটি পেনাল্টি সিদ্ধান্ত নিয়ে নতুন করে সমালোচনার জন্ম হয়।
এর আগে ২০২১ সালে ইন্টার ও য়ুভেন্তাসের মধ্যকার ম্যাচের শেষ মুহূর্তে পেনাল্টি দেওয়ার সিদ্ধান্তকে কেন্দ্র করে ইন্টারের কয়েকজন ফুটবলার ড্রেসিংরুমের টানেলে তাকে ঘিরে ক্ষোভ প্রকাশ করেছিলেন।
তবে বিতর্কের পাশাপাশি গুরুত্বপূর্ণ অনেক ম্যাচ সফলভাবে পরিচালনার অভিজ্ঞতাও রয়েছে মারিয়ানির। সেই অভিজ্ঞতার ওপর আস্থা রেখেই ব্রাজিল-জাপানের গুরুত্বপূর্ণ নকআউট ম্যাচের দায়িত্ব তার হাতে তুলে দিয়েছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা।
