ফেব্রুয়ারি, বাঙালির হৃদয়ে এক গভীর শ্রদ্ধা ও স্মৃতির মাস। ১৯৫২ সালের এই মাসে মাতৃভাষা বাংলার জন্য প্রাণ উৎসর্গ করেছিলেন সাহসী শহিদরা। সেই ত্যাগের স্মরণে আজ থেকে ভাষা শহিদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে শুরু হলো ভাষার মাস।
একুশে ফেব্রুয়ারি, দিনটি শুধু একটি তারিখ নয়, বরং বাংলার ভাষা আন্দোলনের প্রতীক। ১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারিতে রাষ্ট্রভাষা বাংলা দাবিতে আন্দোলনে পাকিস্তানি পুলিশের গুলিতে সালাম, রফিক, জব্বার, শফিউর ও বরকতসহ অমূল্য প্রাণ হারালেও, তাদের আত্মদান ইতিহাসে অমর হয়ে রয়েছে। সেই আন্দোলনের চেতনাই পরবর্তীতে বাঙালির গণঅভ্যুত্থান, স্বাধীনতা সংগ্রাম, ১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধ ও স্বৈরাচারবিরোধী আন্দোলনের প্রেরণার উৎস হয়ে উঠেছিল।
ভাষা আন্দোলনের প্রেক্ষাপট ১৯৪৭ সাল থেকেই। পাকিস্তানের রাষ্ট্রভাষা উর্দু করার প্রস্তাবের বিরোধিতা করে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র নেতৃত্বে তৈরি হয় সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদ। ১১ মার্চ ১৯৪৮ সালে সারা পূর্ববঙ্গে ধর্মঘটের মাধ্যমে আন্দোলন তীব্র হয়। সেই আন্দোলন, জিন্নাহর উর্দু একমাত্র রাষ্ট্রভাষা সংক্রান্ত ঘোষণার প্রতিবাদে জনগণ ও শিক্ষার্থীদের একত্রিত প্রয়াসের ফল।
আজকের এই দিন শুধু স্মৃতির নয়, বরং প্রত্যয়বদ্ধ হওয়ার মাস। ভাষার মাস ফেব্রুয়ারির প্রতিটি দিনই সমাজে ও রাষ্ট্রে মাতৃভাষার মর্যাদা প্রতিষ্ঠার শপথ নেওয়ার প্রতীক হয়ে থাকবে। বুকের রক্তে লেখা ভাষার ইতিহাস নতুন প্রজন্মকে সতর্ক করবে, প্রেরণা যোগাবে এবং জাতিকে একত্রে এগিয়ে নিয়ে যাবে।
