বাংলাদেশিদের জন্য মার্কিন ভিসা ব্যবস্থায় নতুন সিদ্ধান্ত জানিয়েছে ঢাকার মার্কিন দূতাবাস। ‘ভিসা বন্ড’ পাইলট প্রোগ্রামের আওতায় বাংলাদেশি নাগরিকদের সর্বোচ্চ তিন মাস মেয়াদি সিঙ্গেল এন্ট্রি (একবার প্রবেশযোগ্য) নন-ইমিগ্র্যান্ট ভিসা দেওয়া হবে।
সোমবার (২৬ জানুয়ারি) ঢাকার মার্কিন দূতাবাস এক বিজ্ঞপ্তিতে ভিসা বন্ড প্রোগ্রাম কীভাবে কার্যকর হবে, সে বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করে।
এর আগে, বাংলাদেশসহ ৭৫টি দেশের নাগরিকদের জন্য সাময়িকভাবে অভিবাসন ভিসা স্থগিত করে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর। পরে গত ৭ জানুয়ারি বাংলাদেশকে আনুষ্ঠানিকভাবে ‘ভিসা বন্ড’ তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়। বাংলাদেশিদের ক্ষেত্রে এই নিয়ম কার্যকর হয়েছে ২১ জানুয়ারি থেকে।
দূতাবাসের তথ্য অনুযায়ী, ভিসা বন্ড প্রোগ্রামের আওতায় ভিসার অনুমোদন পাওয়ার ৩০ দিনের মধ্যে নির্ধারিত জামানতের অর্থ পরিশোধ করতে হবে। ভিসা ইন্টারভিউয়ের পর যোগ্য বিবেচিত হলে কনসুলার কর্মকর্তা আবেদনকারীকে pay.gov–এর সরাসরি লিংকের মাধ্যমে পরিশোধের নির্দেশনা দেবেন।
এই প্রোগ্রামের আওতায় আবেদনকারীদের সর্বোচ্চ তিন মাসের সিঙ্গেল এন্ট্রি ভিসা দেওয়া হবে। নির্ধারিত কিছু পোর্ট অব এন্ট্রি ব্যবহার করে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে হবে। ভিসার শর্ত অনুযায়ী যুক্তরাষ্ট্রে কোনো ধরনের কাজ করা যাবে না এবং নির্ধারিত সময়ের মধ্যে দেশে ফিরে এলে জমা দেওয়া বন্ডের অর্থ স্বয়ংক্রিয়ভাবে ফেরত দেওয়া হবে।
ভিসা বন্ড তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হওয়ায় বাংলাদেশি নাগরিকদের যুক্তরাষ্ট্র ভ্রমণের ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ ১৫ হাজার মার্কিন ডলার পর্যন্ত জামানত জমা দিতে হতে পারে।
মার্কিন কর্তৃপক্ষ জানায়, এই পাইলট প্রোগ্রামের মূল উদ্দেশ্য হলো ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার পর অবৈধভাবে অবস্থানকারী (ওভারস্টে) ব্যক্তিদের নিরুৎসাহিত করা। যেসব দেশের নাগরিকদের মধ্যে ওভারস্টের হার বেশি, মূলত সেসব দেশকেই এই তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।
ভিসা বন্ড প্রদানকারী বাংলাদেশি যাত্রীদের যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের জন্য তিনটি নির্দিষ্ট বিমানবন্দর নির্ধারণ করা হয়েছে। সেগুলো হলো— বোস্টন লোগান ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্ট (BOS), জন এফ কেনেডি ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্ট (JFK) এবং ওয়াশিংটন ডুলস ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্ট (IAD)। নির্ধারিত এসব বিমানবন্দর ছাড়া অন্য কোনো পথে প্রবেশ বা প্রস্থান করলে ভিসা বন্ডের শর্ত ভঙ্গ হয়েছে বলে গণ্য হতে পারে, যা অর্থ ফেরত পাওয়ার ক্ষেত্রে জটিলতা তৈরি করতে পারে।
বাংলাদেশ ছাড়াও যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা বন্ড তালিকায় রয়েছে আলজেরিয়া, অ্যাঙ্গোলা, ভুটান, কিউবা, জিবুতি, ফিজি, নাইজেরিয়া, নেপাল ও উগান্ডা। দেশভেদে ভিন্ন ভিন্ন তারিখ থেকে এই নিয়ম কার্যকর হচ্ছে।
উল্লেখ্য, ভিসা বন্ড হলো একটি ফেরতযোগ্য আর্থিক জামানত, যা নির্দিষ্ট কিছু দেশের নাগরিকদের সাময়িক ভিসা দেওয়ার আগে গ্রহণ করা হয়। অতীতে ওভারস্টে নিয়ন্ত্রণে নিউজিল্যান্ড ও যুক্তরাজ্যও ভিসা বন্ড চালুর উদ্যোগ নিলেও পরে তা বাতিল করে।
